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(記者方明誠/綜合報導)紐約皇后區的大都會棒球場、布朗克斯區曾由唐納德·川普總統的公司運營的高爾夫球場、以及約翰·肯尼迪國際機場附近賽馬場上的老虎機娛樂場，這三個位置迥異遠離曼哈頓中心的地點，將成為紐約市首批拉斯維加斯式度假賭場的所在地。
紐約州博彩委員會近日在曼哈頓上城河畔公園舉行的會議上，向這三個項目頒發了在利潤豐厚都市區市場運營的許可證。
委員會批准了這些許可證，但條件是各公司必須各自指定一名外部監督員，定期向委員會匯報，以確保它們履行財務和法律義務，並兌現對當地社區的承諾投資。
委員會主席布萊恩·奧德懷爾（Brian O’Dwyer）表示，紐約州期待這些項目能帶來就業機會、改善基礎設施並增加博彩收入。他對出席會議的專案代表說：“你們肩負著重要的使命，請放心，委員會將以高度的敬意監督你們的工作。”
紐約州民主黨州長凱西·霍楚（Kathy Hochul）在一份聲明中表示，這些計畫將為紐約州的交通和教育系統注入數十億美元，並創造數萬個工作機會。
但反對億萬富翁紐約大都會隊老闆史蒂夫·科恩（Steve Cohen）硬石賭場計劃的抗議者誓言要在法庭上繼續抗爭。他們和其他反對者擔心，這些計畫會加劇賭癮。「你們竟然為了一個億萬富翁而犧牲紐約人的利益！真丟臉！」這群人高喊。
科恩和硬石賭場的提案計劃在大都會隊主場花旗球場旁的停車場上建造一個耗資81億美元的賭場綜合體，其中包括一個表演場地、一家酒店和零售空間。
百利（Bally’s）賭場集團提議在布朗克斯區的渡輪角高爾夫球場建造一個耗資約40億美元的賭場，其中包括一家酒店、一個活動中心、會議空間、餐廳和其他配套設施。
雲頂世界集團則提議投資超過50億美元，將其位於皇后區Aqueduct賽馬場的現有老虎機廳擴建為一個包含飯店、餐飲和娛樂設施的綜合賭場。
這些項目在激烈的競爭中勝出，擊敗了其他幾個被淘汰的提案。其中包括三家擬建於曼哈頓的賭場，均被當地博彩委員會否決，其中一家是位於時代廣場中心地帶、由饒舌歌手Jay-Z支持的凱撒宮賭場。另一項在布魯克林康尼島標誌性木板路上建造度假村的計劃也因當地居民的反對而告吹。而儘管當地居民支持，米高梅集團突然退出了這場一度競爭激烈的競標。
2013年，選民投票通過了一項全州範圍的賭場博彩合法化提案，紐約州博彩委員會獲准在紐約市地區頒發至多三家賭場的許可證。
目前，紐約州北部已有四家提供桌上遊戲的賭場。此外，該州還經營著九家不提供現場桌上遊戲的賭場，其中許多距離曼哈頓也相當遙遠。
本月初，負責審查委員會提案的州級小組也建議向剩餘的三個提案頒發許可證。數百萬美元的博彩收入早已計入州預算。
博彩設施選址委員會在其書面決定中指出，該地區人口密度高且相對富裕，加上旅遊業發達，足以支撐這三項計劃的實施，儘管它們彼此距離較近。
該委員會表示，其顧問保守估計，從2027年到2036年，這些賭場將產生總計70億美元的博彩稅收入，外加15億美元的牌照費和近60億美元的州和地方稅收。
此一決定也意味著川普可能獲得一筆可觀的收益。2023年，當百利公司從川普集團手中收購市屬的Ferry Point高爾夫球場的經營權時，該公司同意，如果獲得賭場牌照，則需額外支付1.15億美元。
雲頂世界在紐約皇后區Aqueduct賽馬場的賭場示意圖。
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