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(記者立貝卡/綜合報導) 米高梅國際酒店集團(MGM Resorts)的最高主管表示，隨著連續第三年吸引滿場觀眾，拉斯維加斯一級方程式大獎賽正好在城市觀光略為下滑之際帶來所需的提振。
Bill Hornbuckle表示，每年有像F1這樣的大型活動，可為拉斯維加斯本來的淡季帶來重要人潮，是值得期待的事。
Hornbuckle指出，這場比賽吸引約15萬名原本不會在該週來拉斯維加斯的遊客。這對米高梅國際酒店集團的業績極為正向，該集團在賭城大道上的飯店達成98%入住率，而靠近百樂宮(Bellagio Fountain Club)的飯店甚至全數客滿。
拉斯維加斯會展暨觀光推廣局(LVCVA)總裁Steve Hill表示，所有參與賽事籌備的單位都吸取了前兩年的經驗，確保今年的比賽週末是迄今最順利的一次。
Hill說，賽事已經成熟了，後勤非常好，從各大飯店收到的回報都是：大家度過了非常棒的週末。
自稱是「全職拉斯維加斯居民」的演員Mark Wahlberg也認為，比賽已經度過前兩年磨合期，正朝成功穩定發展。
Wahlberg說，我覺得人們真的開始喜歡這個活動。雖然它在美國不是最受歡迎的運動，所以成長有點慢。大家以前抱怨交通等問題，但這項賽事對經濟和整座城市都非常重要，所以我相信它會持續成長。
至於本次比賽週末的實際經濟效益，需要再過幾個月才能得知，但Hill表示，數字應會落在前兩年約10億美元的水準。
● 改善社區關係
在第一屆F1比賽因為為期九個月的道路施工而導致社區反彈後，賽事主辦方今年努力改善與社區的關係，使得今年賽前的負面聲量明顯減少。
Hornbuckle說，第一年不容易，我們感謝當地居民的耐心。我想大家都覺得我們已經掌握重點，而且還會持續改善。目前還有幾個問題需要解決，但一定可以做到，因為這項賽事太重要了。它對這座城市、甚至國家都很重要。
● 培養粉絲
F1為吸引更多本地與外地觀眾，將票價平均下調約30%。能連續第三年完售，Hill認為是主辦方成功回應市場需求的證明。
和前兩年一樣，星期四練習日看台相對空，但星期五排位賽人潮明顯增加，儘管大部分時間下著雨，而週六正式比賽則呈現滿場。Hill認為，即使下雨仍能吸引大批觀眾，是賽事前景的好兆頭。
此外，比賽開始時間比前兩年提前兩小時，也是成功關鍵之一。
他說，如果是晚上10點又在下雨，人們就不會那麼想看，但晚上8點就好多了。大家對較早的開賽時間都很滿意，不僅讓城市的表現更好，也比較符合觀賽的最佳時段。
Hornbuckle表示，全球沒有其他城市比拉斯維加斯更適合舉辦大型活動─120,000多間旅館客房、多個機場，以及壯觀的賭城大道作為比賽場景。
但在賭城大道上舉辦比賽，也意味著米高梅指標性飯店百樂宮必須承受施工干擾，尤其是搭建高端款待空間「Bellagio Fountain Club」。該工程從搭建到拆除會使百樂宮前方的行人道及兩個車道封閉約四個月。
該款待區的入場票價為每人12,500美元，雖然造成不便，但Hornbuckle認為非常值得。今年主辦方還與迪士尼合作，讓米奇在百樂宮湖面上演出，吸引全球觀眾關注。
他說，對我們的高端客戶和企業夥伴來說，這絕對值回票價。我們現在做了第三年，投入很大成本打造外面那個巨大的鋼架結構，要花幾個月搭建和拆除。雖然只為了三天的賽事看起來有點瘋狂，但我可以保證，一切都值得。
隨著賽事持續成功，米高梅國際酒店集團和凱撒娛樂(Caesars Entertainment) 今年都與F1達成新的合作延長協議，將創始伙伴的合約延至2030年。
LVCVA與F1也正在洽談將比賽延長至2027年之後。目前新合約為兩年期，自今年比賽後開始生效。
雙方討論的延期限為五至十年，可能讓比賽最長舉辦到2037年，時間仍固定在感恩節前的週末。
Hill表示，要讓F1與社區雙方繼續往上提升，需要長期合約支撐這些投資。這類投資金額這麼大，不可能在沒有足夠未來保障的情況下去做。
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