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(記者方明誠/綜合報導)圍繞著「獵殺」郊狼以贏取獎品而組織的比賽可能很快就會獲得內華達州官員的正式認可和監管——一些獵人對此表示歡迎，但環保人士和其他反對者擔心，此舉將使他們認為應該被禁止的行為合法化。
內華達州野生動物管理局（NDOW）委員會是一個由州長任命的九人小組，負責制定州野生動物官員的政策和規章制度。該委員會近日以6比3的投票結果通過了一項規定，為郊狼誘捕比賽設定了狩獵季節和相關要求。該規定將在州立法委員會（一個負責批准機構規章的州議員小組）於今年稍後投票表決後最終生效。
根據這項規定，比賽季將從9月1日持續到隔年3月31日。參賽者必須持有捕獵或狩獵許可證。但反對者稱，這項監管措施並未對比賽本身產生任何影響,不過是裝裝樣子，實際上什麼都沒做。
「我認為這是一件好事，它表明我們願意遵守法律。」內華達州野生動物聯盟（一家非營利組織）的董事會成員兼內華達州捕食者狩獵協會主席喬治·福布什（George Forbush）在6月份於埃爾科（Elko）舉行的一次委員會會議上表示。 “我們想開展這項活動，我們只是希望它能被認可為一項合法的運動，如果你願意稱之為運動或活動的話。”
但前委員大衛麥克尼奇（David McNinch）表示，這項規定的通過不會對現有的比賽產生任何影響。麥克尼奇曾擔任該委員會委員23年，直到今年夏天州長喬·隆巴多沒有再次任命他為止。
「這項規定的出台並不會改變這些活動或行為的時間安排。」麥克尼奇說。 “這只是一種說辭，表明我們做了些什麼，儘管實際上什麼也沒做。”
這是多年來圍繞如何處理這些比賽而陷入政治僵局的最新進展。這些比賽一直受到野生動物保護人士和倡導團體的強烈反對。立法者曾兩度試圖透過法案取締這些比賽，但都以失敗告終；委員會也多次拒絕取締這些比賽。
去年，在一次小組委員會聽證會上，人道世界動物組織（Humane World for Animals）的遊說者沃倫·哈迪（Warren Hardy）表示，正式承認這些比賽“只會讓情況更糟”，他寧願維持現狀，也不願接受任何使比賽合法化的妥協方案。
內華達州野生動物管理局管理近900個物種。其中約有70種可供獵人狩獵──包括郊狼。根據美國農業部統計，內華達州郊狼的數量在15萬到17.5萬隻之間。
許多人將郊狼視為有害獸，但它們在內華達州被列為「非保護」物種，這意味著人們可以全年狩獵郊狼而無需許可證，而且對獵殺數量沒有限制。
支持者認為，郊狼叫聲比賽是適合家庭的聚會，有助於促進農村經濟發展，控制掠食者的數量，進而提高大型獵物的生存率。
2023年，人道世界動物保護協會（Humane World for Animals，前身為人道協會）的一名臥底調查員在內華達州參加了郊狼誘捕比賽，並觀察到參賽者攜帶裝有夜視和熱成像瞄準鏡的突擊步槍。一些參賽者在社群媒體上炫耀大量獵殺的郊狼，發布的照片顯示成堆的郊狼屍體。
人道世界動物保護協會內華達州主任麗貝卡·戈夫（Rebecca Goff）表示，委員會通過這項法規使這些活動合法化。「他們不是禁止它，而是讓它合法化。」她說。 “他們把內華達州居民不認同的事情變成了一項官方認可的活動。”
這個由五名運動愛好者、一名自然資源保護主義者、一名農民、一名牧場主和一名公眾成員組成的野生動物委員會，在過去十年中曾三次投票否決取締此類比賽的提案。
在委員會2021年再次投票決定不禁止郊狼比賽後，克拉克縣委員會和里諾市議會通過了支持禁止郊狼比賽的決議。多個鄉村縣委員會也紛紛透過決議表示支持。州議員也一直迴避這個問題。
北美野生動物保護模式有七項核心原則，支持將野生動物視為公共資源，並要求以永續的方式進行管理。這些原則包括：野生動物只能出於合法目的而被獵殺（同時也明確規定，個人可以為了保護財產或自衛而獵殺某些動物），以及在製定野生動物管理決策時應運用最先進的科學方法。
據戈夫稱，其他一些州此前也曾制定過關於獵殺比賽的規定，但最終由於公眾的強烈抗議而撤銷了這些規定。在1990年代，科羅拉多州限制了每位參賽者在每次比賽中可以獵殺的郊狼數量；2020年，該州改變了做法，禁止了此類比賽。華盛頓州也曾嘗試監管這類比賽，要求參賽者持有狩獵許可證。該州野生動物委員會於2020年禁止了此類比賽。
目前，已有10個州禁止了野生動物比賽——有些州通過立法禁止，有些州則透過州野生動物機構制定的規則禁止此類比賽。
去年，一位田納西州國會議員提出了一項法案，該法案由19位共同提案人提出，旨在禁止任何人在公共土地上組織、贊助、舉辦或參與野生動物獵殺比賽，但有少數例外。該法案共有19位共同提案人，其中包括內華達州民主黨眾議員迪娜·泰特斯(Dina Titus)。
該法案僅適用於聯邦土地；各州仍需就其擁有的州屬土地通過相關法案。
在近郊獵殺郊狼的行為近年來備受争議。
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